1. 後継者(墓守)を 必要としない
従来のお墓では、お墓を維持するために お墓を継承する人を必要としました。ところが、少子化・非婚化などでお墓の後継者がいない人も少なくないです。
また、核家族化や移住・転勤が当たり前となり、遠く離れて住む子や孫に負担をかけたくないというニーズも高まっています。
後継者(跡継ぎ)が いなくても、あるいは 遺族に負担をかけずに、安心して供養してもらえる墓が求められています。
2. 維持管理が いらない
従来型の お墓は、お墓参りのほか、お墓が荒れないように 掃除・草取り等の定期的な 維持管理が 欠かせません。ところが、「お墓まで遠くて・・」「忙しくて時間がない」「高齢で体力的にきつい」など、以前のようなペースで お墓に 手間を かけるのが 難しくなっていることも。
霊園や お寺に 維持管理を お任せできる墓地なら、いつでも自分たちのタイミングで、気持ちよく お墓参りができます。
3. 管理費用が かからない
納骨又は埋葬後の管理費が不要な お墓なら、残された遺族に対する経済的な負担の心配がありません。また管理費未納による、墓じまいの心配もないですね。
4. 経済的な お墓
永代供養墓の中には、墓石代が かからない等、従来の お墓に 比べて かなり安いものも あります。
5. 住む場所に縛られない お墓選び
後継者や維持管理が 要らないことで、必ずしも 今 住んでいる土地に 縛られることなく お墓が選べます。たとえば「故郷」や「思い入れの強い土地」、「気に入った永代供養が行われている墓」等を 選ぶことも できます。
客観的に考えるとメリットの多い永代供養墓にもかかわらず、心が抵抗して なかなか踏み切れないのには 理由があります。
でもその理由を知り、きちんと向き合い、丁寧に考えていくことで、それらは 乗り越えられるものです。
その証拠に、先祖代々からの家族墓を大事にしてきた、昔気質の人たちからも、永代供養墓が選ばれています。
もし、きちんと向き合うことなく 心の抵抗に流されて、安易に現状維持を選ぶなら、残された矛盾や負担は 未来に先送りされます。その結果、次の世代も苦労・悩みを 抱えることになったり、悪くすると 先祖代々の お墓が手だてなく無縁墓に 陥ることも。
お墓や供養について、これまでの やり方を変えたりしたら、「本当に成仏できるの?」「生きている人の都合で 変えるのは罰当たりじゃない?」という不安が 少なからず あると思います。
ところが、過去の歴史を振り返ると、けっこう時代背景に合わせて、お墓も、供養も、形・やり方が変化していることに気づきます。例えば、数十年前の 土葬から火葬への変化も、そういう大きな変化の一つです。身勝手な変更は困りますが、時代背景に基づく変化なら、それは 必要なことです。
<土葬から火葬への変化>
99.9%以上が火葬の 今は、火葬が 当たり前ですが・・。
ほんの100年ほど前の 1900年代は「土葬」が 6~7割と 主流でした。1960年代にも「土葬」は 3割ほど残ってました。
「土葬」が当たり前だった頃の人からは、「火葬」は、「焼かれるなんてたまらない」「故人を燃やすなんて罰当たりだ」等、抵抗が大きかったそうです。それでも 時代の流れで、火葬が 社会に受け入れられ、今では 火葬のほうが 当たり前です。
火葬化は行政の指導でした。その広がりは公営火葬場の整備とともに進みました。火葬への移行は、決して供養に対する 思想が変わったから ではなく、衛生面や墓地の用地確保の関係など 現実的な背景に基づくものでした。
現在も、無縁墓が社会問題になる等、従来の お墓・供養の かたち・やり方が、今の多様化した生活に 適合できずに、矛盾が表面化しています。
従来のままでは 維持が困難な お墓・供養の かたち・やり方を、子や孫などの次の世代に先送りするのではなく、今、真剣に向きあって必要なところを変えていくことが、時代の変わり目にいる 私たちの役目なのかもしれません。
残された家族や 親戚などへの 負担を考慮して、お墓を つくらず、海などへの「散骨」を 選ぶ人もいます。でも 散骨の場合、遺族が故人を偲ぶときにお参りする場所がありません。これはこれで寂しいことです。
永代供養墓なら、お墓は ありますから、お墓参りもできます。その一方で、従来の お墓とは違い、管理は お任せできるので、もし お墓に 誰も行けなくても 荒れる心配が ありません。
つまり 永代供養墓は、残された家族や 親戚などへの 負担がなく、しかも お墓参りも できる 方法です。
1. 合葬墓/合同供養墓/合祀墓など
他の方々と一緒に納骨(又は埋葬)されます。墓石代は不要で、費用的にはかなり安くできる場合も多いです。知らない人と一緒の お墓ということに 抵抗がある方には 向きません。また、いったん納骨(又は埋葬)されると改葬・分骨することは できません。
2. 個別納骨の永代供養墓
他の方々の遺骨と まざることのないように、個別に納骨できる永代供養墓で、墓石代が不要のものです。33回忌や 50回忌などの 一定期間を過ぎると、合祀墓などに 移される場合もあります。
3. 個人墓の永代供養墓
個別に納骨し、墓石もある個人墓の永代供養墓です。一般の お墓より小型の墓石で価格も抑えられていることが多いです。33回忌や50回忌などの一定期間を過ぎると、合祀墓などに移される場合もあります。
4. 夫婦墓・家族墓・先祖墓の永代供養墓
夫婦又は家族、あるいは先祖の お墓の永代供養墓です。規模が大きいほど費用が かかります。
5. 樹木葬墓地や自然葬
永代供養墓とは違う かたちですが、永代供養墓のように 後継者・維持管理・管理料の不要な お墓の かたちの一つです。直接 土に埋葬する自然葬や、シンボルツリーのもとに埋葬する樹木葬などがあります。土に埋葬するタイプのほか、納骨室に納骨するタイプもあります。
永代供養墓の中には、郵送による 遺骨の受付をし、リーズナブルな価格で 納骨を行う ところも あります。郵送のため全国対応です。「送骨」などとも呼ばれますが、昔の人が 聞いたら ビックリするでしょうね。
永代供養墓なら、お墓の維持管理に手間も費用もかからないのですから、住んでいる土地に縛られる必要性も薄く、お墓選びの自由度も広がります。
実際、住んでいる土地とは離れた場所(その人の故郷・ゆかりの地・思い入れの強い土地・満足の永代供養墓がある土地等々)のお墓を購入する人たちもいます。
東北各地の墓地・霊園を紹介するこのサイトには、「後継者・管理料なしでも永代使えるお墓」がいろいろありますので、納得のお墓を見つけるのにも役立つと思います。
永代供養墓は、霊園や お寺などの 運営者によって その内容が 異なります。
管理料についても、納骨後は不要となる お墓も多いですが、費用が ないとは限りません。(たとえば、寄付金や 檀家としての 維持費を 求められる ケースも あるようです。)
しっかり 内容や 費用を 確認して 選ぶ ことが 大事です。
年忌
1年後の命日の一周忌や、2年後の命日の3回忌などがあります。亡くなった日を1と数えるため年数+1となります。さらにその次は7回忌、13回忌、・・と続きます。宗派や地域によっても違いますが、概ね50回忌か33回忌をめどに年忌を終える場合が多いです。
自由葬
宗教的な儀式に捉われずに行われる葬儀のことです。家族や親族、葬儀社などが相談して式次第や祭壇などについて決めていきます。宗教の中には他宗教の葬儀に厳しいものもあるそうで、あえて宗教色を無くすることで友人・知人が参列しやすくなる背景もあったりするようです。
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お墓参り
お墓参りはただ拝むだけではないです。まずは周辺の掃除や墓石の清掃も大事な事です。手おけ、ひしゃく、ほうき、たわしなどを使います。お墓をきれいにすることで気分も変わるはずです。墓石に水をかけたら、次は献花です。そして、ろうそくや線香を供えたら合掌します。
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